Svenska Teknologiska Föreningen startade som en studentförening 1861 på dåvarande Tekniska Institutet i Stockholm. Studentföreningen fick en bredare grund genom att utexaminerade elever och ingenjörer kunde inväljas. De senare bildade en separat sektion med den tekniska utvecklingen i samhället kom att spela en allt större roll i föreningen. Elevsektionerna som bestod av nya studenter och äldre studenter gav ut spextidningen Blandaren och drev en seriös sångförening. Ingenjörssektionen omorganisrades med utvidgad valbarhet och flera fackorganisationer tillkom. En tidigare bildad ingenjörsförening sammanslogs med STF 1890. Med omorganisationerna blev STF den ledande ingenjörs- och arkitektsammanslutningen i Sverige. En förlagsverksamhet med utgivande av handböcker, normer och organet Teknisk Tidskrift verkade för industrialiseringen i landet. Föreningen kom från och med 1890-talet att fungera som remissinstans i tekniska frågor rörande lagförslag och officiella betänkanden. Genom STF:s verkan tillkom också flera statliga verk, t ex Standardiseringsinstitutet. 1909 upplöstes elevsektion som hade utgjorts av elever vid numer Kungliga Tekniska Högskolan i Stockholm.